????????在不到30秒的懸停時間里，它用三維成像敏感器對著陸區進行精障礙檢測，選擇最安全的著陸點。

????????“嫦娥三號”登月探測器落月的情景。（記者 喬天富）

????????傳說中的嫦娥輕揮衣袖就飛上了“廣寒宮”，而有著相同名字的中國探測器——嫦娥三號在發射升空12天之后，終于開始登陸月球。

????????12月14日21時，它們相距15公里。這是中國航天器歷史上最接近月球的地方。3年前，嫦娥二號曾在這里久久俯瞰下方那道虹一般優美的弧線——科學家們為嫦娥三號軟著陸選定的月球虹灣區。

????????這一次，在嫦娥二號獲得的超高分辨率圖像引導下，嫦娥三號將涉足這片未曾有過地球訪客的區域。

????????隨著首次應用于中國航天器的空間變推力發動機開機，以每秒鐘1.7公里速度環月飛行的嫦娥三號實施動力下降。北京飛控中心的仿真圖像顯示，此前已收起一對太陽翼“翅膀”的嫦娥三號，舒展著4條金屬色著陸腿遨游太空，像個憨態可掬的機器人。作為緩沖機構，這些“腿”將在落月時吸收沖擊能量，保證探測器安全著陸。

????????我國初步建成的深空測控網如同放飛風箏的長線，牢牢“系”著遠在月亮之上的航天器。不過，像世界上許多登陸地外天體的探測器一樣，著陸過程的短暫和星球間距離的漫長，使得探測器來不及等待地面指令，不得不轉入自主控制。

????????像一場孤獨的旅行，軟著陸過程充滿風險。

????????“這次任務的關鍵設備全部為新研制，著陸區域地形地貌也存在不確定性。”中國探月工程總設計師吳偉仁說，為規避風險，科研人員攻克了著陸的自主導航控制、著陸推進和著陸緩沖等關鍵技術。

????????月面示意圖上，嫦娥三號飛行軌跡呈紅色，黃色標注的是此前人類月球探測器的著陸點，綠色則代表了以祖沖之、萬戶等中國人名字命名的月球地理實體。

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