圖為卡納維洛醫(yī)生，不少人認為他的想法非常瘋狂

據(jù)英國媒體報道，一名意大利神經(jīng)學(xué)家近日宣布，他將在兩年內(nèi)進行世界第一例完整的人體頭部移植，將這一過去僅存于科幻小說和恐怖電影中的情節(jié)變?yōu)楝F(xiàn)實。

如果這一先鋒性的移植手術(shù)成為現(xiàn)實，那么像史蒂芬·霍金這樣的病人都有可能獲得新生。

花費750萬英鎊

英國《每日郵報》25日報道稱，提出這一計劃的是意大利都靈高級神經(jīng)調(diào)節(jié)小組的神經(jīng)外科專家塞爾吉奧·卡納維洛。他認為，這一移植手術(shù)需要100名外科醫(yī)生持續(xù)進行36個小時，花費750萬英鎊。手術(shù)對象是那些因脊損傷或患有嚴重肌萎縮疾病而癱瘓的病人，如已故的“超人”扮演者克里斯托弗·里夫和物理學(xué)家史蒂芬·霍金。

卡納維洛醫(yī)生表示，他將在今年夏天的一次高等級醫(yī)學(xué)會議上宣布自己的頭部移植計劃———在2017年進行首例頭部移植手術(shù)。

“（頭部移植）最大的技術(shù)障礙無疑是重新連接供體和受體的脊髓。我認為，進行這類連接的技術(shù)目前已經(jīng)存在。”卡納維洛在論文中說。

此外，卡納維洛擬好了一份備選患者名單，手術(shù)地點則傾向于英國倫敦。

一年內(nèi)學(xué)會行走

批評者認為卡納維洛醫(yī)生的設(shè)想過于瘋狂，是“純粹的幻想”。但卡納維洛反駁稱，目前的醫(yī)學(xué)技術(shù)足以支撐整臺手術(shù)完成，而他需要做的就是把這些技術(shù)整合到一起。

按照剛出版的《新科學(xué)家》雜志報道，第一例手術(shù)的供體來自一名腦死亡的患者。手術(shù)的關(guān)鍵是同時切斷供體和受體的頸部組織及脊椎，將他們的頭部和身體干凈利落地切離。

卡納維洛在文章中解釋稱，必須利用鋒利的手術(shù)刀切斷骨髓，并與其他身體“機械相連”。他進一步解釋道：“這種干凈果斷的切割是骨髓融合的關(guān)鍵，它使得近端切斷的軸突能夠與遠端軸突融合在一起。”

下一步是迅速將患者的頭部移植到供體的頸部，使用一種醫(yī)學(xué)“膠水”將脊椎連接到一起。接下來則要將二者的肌肉和血管縫合起來，手術(shù)完成后患者還要昏迷長達4個星期以便讓創(chuàng)口盡可能愈合。在這個過程中，醫(yī)生還會用弱電流刺激頸椎內(nèi)的神經(jīng)，強化頭部和身體的連接。

卡納維洛說，一旦手術(shù)成功，患者將在理療的幫助下在一年內(nèi)學(xué)會行走，并學(xué)著適應(yīng)自己的新軀體，包括感受面部，甚至用原來的聲音說話。

與此同時，醫(yī)生將使用強力的免疫抑制藥物，抑制新的身體對頭部的排斥反應(yīng)。

倫理爭議不斷

但圍繞頭部移植尚存在倫理爭議。

卡納維洛醫(yī)生稱，當癱瘓患者別無他路時，頭部移植也許是唯一“稱得上道德”的選擇。但反對者稱，即便手術(shù)獲得成功，那么獲得康復(fù)的患者到底是誰？從生物學(xué)角度考慮，新的軀體所生下的后代來自供體還是受體？

此外，美國神經(jīng)和矯形外科學(xué)院主席威廉·馬修斯認為，對于頭部移植這一復(fù)雜手術(shù)來說，兩年時間過于倉促。

“我贊同脊柱融合的醫(yī)學(xué)概念，頭部移植需要多領(lǐng)域配合，但我不認同卡納維洛醫(yī)生的時間表，”馬修斯說，“他（卡納維洛）認為萬事俱備，但在我看來還有很長的路要走?！?/p>

曾多次成功治療脊損傷患者的美國加州醫(yī)生哈里·戈德史密斯則對頭部移植的設(shè)想持樂觀態(tài)度。

“我不認為這永遠不會發(fā)生?！彼f。

過程

關(guān)鍵步驟一小時內(nèi)完成

卡納維洛曾在學(xué)術(shù)期刊《神經(jīng)外科的國際》上發(fā)表論文，詳述移植手術(shù)的過程。

首先，用于移植的頭部和身體將被冷卻到12攝氏度至15攝氏度左右，以減緩細胞死亡的速度。然后，患者和捐贈者的頸部將被同時切斷，大血管以人造血管連接。接著是切斷頸椎。這一過程必須在一小時內(nèi)完成，因為一小時是人類大腦在沒有血液和氧氣的穩(wěn)定流動下能夠存活的最長時間。

下一環(huán)節(jié)是將患者的頭部與捐贈者的軀體相連接。而這一過程中，關(guān)鍵一環(huán)是將頸椎內(nèi)緊湊的神經(jīng)連接在一起。卡納維洛計劃用聚乙二醇（PEG）之類的塑料把供體和受體機械結(jié)合起來。他從理論上說明，干凈利落地切割和緊密融合可以使人體能夠自然地修復(fù)被切斷的神經(jīng)。

一旦頭部重新連接后，受贈者的心臟就可以重新啟動。

歷史

動物試驗多以失敗告終

研究人員以前進行過頭部移植，最著名的是1970年用獼猴進行的一項試驗。

1970年，美國神經(jīng)外科醫(yī)生羅伯特·懷特博士成功地將獼猴的頭部移植到另一只獼猴的身上。2001年，美國的醫(yī)生又進行了一項類似的手術(shù)，這些猴子能夠嗅、睜開眼和品嘗食物。但結(jié)果證明把一對中樞神經(jīng)系統(tǒng)連接起來太難了。在用獼猴進行的試驗中，許多器官順利運轉(zhuǎn)，但從頸部往下癱瘓，因為無法正確連接脊柱。最終，這些動物很快就癱瘓并在手術(shù)后數(shù)小時死亡。

美國凱斯—西部保留地大學(xué)和克利夫蘭診所的研究人員曾設(shè)法恢復(fù)了脊髓被切斷的大鼠的重要控制功能。這項手術(shù)類似于1970年的手術(shù)：把體溫降至盡可能低，誘使心臟停搏，然后盡可能重新連接。連接循環(huán)系統(tǒng)相對容易，但這項手術(shù)第一次恢復(fù)了神經(jīng)系統(tǒng)的功能。連接脊髓的方法是，用大鼠胸腔的神經(jīng)纖維制造一個類似支架的東西，然后用血纖蛋白固定。血纖蛋白是血液中的一種能誘發(fā)凝血的蛋白。研究人員利用少量化學(xué)物質(zhì)加快這個過程以達到預(yù)期效果，用軟骨素酶ABC防止瘢痕形成，用成纖維細胞促進神經(jīng)生長。

6個月后，大鼠重新獲得膀胱控制功能，但它們再也沒有重獲行走的能力。正如卡納維洛指出的，這向前邁進了一大步。

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