【人類能否享受“音速交通”？】

　　如今地面上“超級高鐵”初步測試成功，其實早在十幾年前，美國就已經對一項更為炫酷的空中交通構想——空天飛機展開了研究。

　　空天飛機是航空航天飛機的簡稱。目前，普通民航客機的最大時速約為1000公里，空天飛機的速度可以達到普通客機的十幾倍以上。自由穿梭于大氣層內外的空天飛機，可以讓紐約到北京間的飛行距離縮短到短短半小時。

　　2010年，美國空天飛機X-37B首次試飛成功，設想正逐漸走向現實。天上有“空天飛機”，地面有“超級高鐵”，人類的交通運輸業(yè)能否迎來劃時代的革命呢？也許，十幾年前協和客機的命運能夠為人們做一個參考。

　　1976年投入運營的協和客機是人類歷史上首個真正突破音速限制的商用客機。1996年2月7日，協和式飛機從倫敦飛抵紐約僅耗時2小時52分鐘59秒，創(chuàng)下了客機飛行最快紀錄。

　　然而，超音速客機的各項成本太高：從研發(fā)成本看，協和客機要售出至少64架才能保本，結果只賣出十幾架；從燃油效率上看，協和飛機每位乘客百公里油耗是16.6 升，波音747-400是2.6升；協和飛機飛行12000小時后，需要進行為期十個月的大修，每次費用達到一千萬美元。再加上唯一一次空難影響，到2003年協和客機就停止了飛行。

　　協和客機是截至目前人類唯一投入商用的超音速交通工具。協和客機的技術無疑也是劃時代的，但它同樣是技術進步為商業(yè)利益讓位的典型案例。對于“超級高鐵”和“空天飛機”來說，它們的研發(fā)者也必須考慮到相同的問題。從實驗成功到人類真正享受到技術進步的成果，這中間還有很長的路要走。

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