2018年美國中期選舉已經揭開兩黨大規模初選的序幕。截至6月12日，美國50州已有半數舉行黨內預選。盡管距離11月正式的選舉日尚有數月，但共和黨、民主黨兩黨的“燒錢戰”已打得如火如荼。美國媒體統計，過去四屆中期選舉的花費不斷飆升，本屆選舉花費有望超過上屆的38.4億美元，創造新的紀錄。截至目前，本輪選舉最“昂貴”的席位是馬薩諸塞州聯邦參議員席位，7位競選人已經為贏得該席位籌集了3858萬美元。分析認為，政治獻金大行其道造成少數富人擁有比絕大多數人更大的影響力，金錢政治正不斷腐蝕美國社會公正，并加劇美國社會的分裂。

　　“要贏得選舉，需要兩樣東西，一是金錢，第二個我就記不得了”

　　四年一次的中期選舉是今年美國國內政治的頭等大事，屆時聯邦國會眾議院所有席位、參議院1/3席位將迎來改選，選舉結果將直接影響今后兩年美國政治格局。每一輪中期選舉中，大量資金都會涌入美國政界，試圖影響政策走勢，今年中期選舉也不例外。

　　“要贏得選舉，需要兩樣東西，一是金錢，第二個我就記不得了。”每逢美國選舉，100多年前競選專家馬克·漢納的話總會被媒體反復引用。眼下，共和、民主兩黨在為中期選舉而沖刺，“金錢”邏輯依然無處不在，兩黨領導層頻頻到訪加利福尼亞、得克薩斯等籌款重鎮，即是金錢政治的清晰寫照。

　　哥倫比亞大學政府學教授羅伯特·夏皮羅對本報記者表示，金錢對美國選舉的重要影響，僅從一個事實就能看得很清楚——現任議員獲得連任的概率相比新參選者要高得多，原因是前者在籌款方面有難以比擬的優勢。夏皮羅表示，“在兩黨內部，政治人物要想躋身領導層，首先必須證明自己的籌款能力”。

　　中期選舉“燒錢戰”的激烈程度也體現在每個席位的“成本”上。2014年中期選舉期間，勝選的聯邦眾議員平均花費145萬美元，勝選參議員平均花費1064萬美元，均創下新的紀錄。統計顯示，2002年到2014年，過去4屆中期選舉的花費分別是21.8億美元、28.5億美元、36.3億美元、38.4億美元。目前距離本輪中期選舉最終結束還有5個月，花費打破2014年的紀錄“大有希望”。據美國聯邦選舉委員會的最新數據，2018年中期選舉周期內，聯邦參議院選舉已經吸收超過4.8億美元資金，眾議院選舉則吸收超過8.5億美元資金，這個數字還在不斷飆升中。

　　政治獻金大行其道，少數富人擁有比絕大多數人更大的影響力

　　金錢政治最大的弊端在于讓富豪獲得了普通人不可能有的政治影響力。為了加強對政治籌款及資金使用的監管，美國先后推出了不少立法，但資金總是能找到新的“突破口”，在法律的漏洞中游刃有余。

　　中期選舉吸取龐大資金，并非因為資金池的底面有多大，而是少數富豪出手十分闊綽。例如，民主黨頭號金主、對沖基金經紀人托馬斯·斯泰爾已經拿出將近3000萬美元。政治響應中心的數據顯示，本輪選舉周期內，捐贈200美元以上的美國成年人只占成年人總數的0.36%。

　　5月初，拉斯維加斯賭場大亨謝爾頓·阿德爾森給國會共和黨旗下的一個基金會開出一張3000萬美元的支票。報道稱，為了敲定這張支票，眾議院議長、共和黨人保羅·瑞安飛到拉斯維加斯，專門為其介紹共和黨未來的政策走向。事實上，阿德爾森一直是共和黨最大的金主之一，共和黨人對阿德爾森也格外“給面子”。今年2月，一批共和黨議員赴拉斯維加斯出席阿德爾森資助成立的共和黨猶太人聯合會年會，眾議院共和黨領袖凱文·麥卡錫還在會上做了發言。

　　輿論認為，政治獻金大行其道帶來的一個惡果是，少數富人擁有了比絕大多數人更大的影響力。本輪中期選舉中，凱文·尼科爾森是威斯康星州聯邦參議員參選人，此前名不見經傳，但因為出手闊綽的實業家理查德·烏伊萊因挑中了尼克爾森，后者一躍成為非常具有實力的參選人。對此，有媒體批評稱，烏伊萊因的行為無異于是在“買一個參議員席位”。

　　“我們或許不知道大量政治資金來自哪里，但卻知道它們花在哪兒了”

　　在一些美國政治分析人士看來，金錢政治不僅蠶食社會平等，也加大了一些政治問題的解決難度。

　　本輪中期選舉資金來源中，金融行業遙遙領先，僅華爾街為代表的證券與投資行業就已經拿出1.6億美元。此外，醫療、保險、油氣、制藥等受政策影響巨大的行業，也都是資金來源大戶。企業掏錢當然是為了在政策制定中盡可能放大自身利益。據美國有線電視新聞網報道，數位長期為共和黨慷慨解囊的對沖基金巨頭本輪選舉周期卻沒有什么動作，目的是為了表達對此前共和黨稅改方案的不滿——該方案沒有給對沖基金行業大幅度減稅。

　　有分析稱，近年來美國國內保守主義思潮上升，一批財力雄厚的大金主在背后發揮了重要作用。競選資金研究所執行主任邁克爾·邁爾賓表示，不少富豪今年選擇早早出手就是為了鼓勵具有保守主義傾向的新參選人的出現，進而影響整個選舉的議題設置。

　　競選資金體系的運作方式也加大了美國彌合政治分裂的難度。數據顯示，本輪選舉周期，美國全國步槍協會等擁槍團體將97.9%的資金投向了共和黨，環保團體則將95.7%的資金投給了民主黨。不同利益集團押注不同政黨，而政黨又對各自金主投桃報李，政治共識的建立變得愈發困難。

　　加州大學伯克利分校公共政策學教授杰克·格拉澤對本報記者表示，美國控槍的最大障礙是美國全國步槍協會政治獻金對政治人物的“控制力”，國會共和黨人尤其缺乏挑戰該協會的意愿。

　　蒙大拿州州長史蒂夫·布洛克日前在華盛頓的一場智庫活動上表示，金錢正從根本上腐蝕美國的社會公正，拿著擴音喇叭的人和竊竊私語的人難以平等。“我們或許不知道大量政治資金來自哪里，但卻知道它們花在哪兒了——花在郵寄廣告、電視廣告、數字廣告上，而且壓倒性的都是負面廣告，目的就是把政治對手擊倒，把美國搞得支離破碎。”

　　美國輿論分析認為，中期選舉“燒錢戰”的滾滾濃煙表明，資金依舊是美國政治的“硬通貨”，金錢政治成為美國社會揮之不去的頑疾。

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