3月23日，參賽船只在洋浦海域揚帆起航。 本報記者 宋國強 攝

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　　?？诰W3月24日消息? 本屆比賽和上屆的一大區別，就是269海里的距離，參賽船只采用全程無動力航行。大賽總裁判長朱新建表示，規則的改變是為了讓環島大帆船賽與國際大賽接軌，提高比賽的難度，吸引更多高手前來參賽。　　朱建新表示，由于去年是首次舉辦環島大帆船賽，當時組委會有意降低難度，每個賽段只進行10海里的風力航行比賽，比賽雖然進行得比較順利，但很多船隊都感覺比得不過癮，覺得10海里太短，今年采用全程無動力比賽是為了提高比賽的難度。

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　　朱新建說，全程使用風力比賽是國際通行的大帆船賽規則，不管是環球航行的沃爾沃帆船賽、克利伯帆船賽，還是美洲杯、中國杯等場地賽，全部都是全程使用風力進行比賽。

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　　對于各艘船水平參差不齊的情況，組委會也有對策。朱新建說：“我們會根據天氣情況對比賽規則做臨時調整，在風力十足的情況下我們會讓賽船無動力跑完全程。否則，我們將只計算其中一段或兩段距離的成績?！?/p>