除了吃粽子、洗龍水，賽龍舟也是端午節海南人的標配。賽龍舟的來歷一說是端午時節紀念投江自盡的屈原，一說楚人在屈原投江當日競相劃船去相救，另一說則是人們競渡龍舟來驅趕魚群，以防它們食屈原之體，而在海南當地還有著海龍王信爺及祭海神之說。尤其與大陸城市不同，海南沿海地區的賽龍舟可是在大海里進行得十分有趣，如果內地的游客前來游玩還可以盡情體驗一番其不同之處。

　　在萬寧一帶就有著關于海神的種種傳說，而在每一年的端午節，長輩會在觀看賽龍舟的同時向孩子講述這個故事，讓節日的文化傳統一代代的傳承下去。傳聞很久以前，有一巨鰲馱著三座仙山蓬萊、瀛洲、方丈時常出現在虛無縹緲的海上，三仙山上生長著長生不老的芝草，有仙人日夜煉不死丹藥。巨鰲行至南海時，突遇風起云涌，惡浪滔天，后打聽才知南海龍王因母親病危而情緒失控，龍顏大怒。后聽聞仙山至此，特登門道歉，并求仙藥醫治母親。仙人有感于其孝道，故賞仙丹一粒救其母；而此日又恰逢觀音出巡，路遇此事便問土地爺問這為何方勝地，土地爺答曰：此地乃是萬州府之東山再起之地也。

　　觀音菩薩聽了點點頭，遂讓巨鰲把三仙山放下，順手點化了巨鰲和龍舟，巨鰲和龍舟就變成了我們現在所看到的“鰲駕石”和“仙舟”，三仙山也就變成了三峰聳立的東山嶺。南海龍王為感恩，便派大臣護送一龍泉繞嶺縈回，所經之處龍脈如環，仙河似帶，護泉大臣完成使命后，化成10米高削立如壁遙叩菩薩的正笏凌霄，守在東山嶺通天門西邊保護著龍泉。而仙舟、三十六洞、瑤臺、泉眼等天然奇景也保留至今。

　　而關于賽龍舟的歷史記載，不僅在《崖州志》內記載明確，在古縣治城垣定安，五百年歷史的明成化古城門洞內，兩個石階疊架著兩條鮮艷、修長、昂揚的龍舟更是見證了這個節日風俗。

　　此外，海南能賽龍舟之處，必定水系發達，有舟楫通行。“椰鄉”文昌臨海傍河，自古當地沿海沿河居民每逢端午，都會舉辦賽龍舟；澄邁縣金江鎮南渡江承辦中國龍舟公開賽（澄邁站），更成為獨特的民俗文化品牌活動，來自全國各地的省區隊伍都會聚集在此處參賽；僑鄉萬寧“龍舟小鎮”和樂鎮，小海周邊村民自發舉辦龍舟比賽等；崖州區境內的寧愿河，自古就是人們競舟的好去處。

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