2011年5月2日，美軍海豹突擊隊的特種兵突襲巴基斯坦北部城市阿伯塔巴德的一處民宅，擊斃了潛逃多年的9·11元兇、基地組織頭目本·拉登。據巴基斯坦《黎明報》1月29日的消息，美國國防部長帕內塔首次承認，目前正因叛國罪面臨伊斯蘭堡指控的巴基斯坦醫生沙基爾·阿夫里迪的確曾向中情局提供了關鍵情報。美副總統喬·拜登則披露，自己曾反對批準突襲行動，但奧巴馬最終沒有采納他的意見。

　　身為巴基斯坦政府雇員的阿夫里迪醫生曾受美國中央情報局(CIA)的雇傭，在阿伯塔巴德以運營一個免費的乙肝疫苗注射項目為幌子，搜集當地人的DNA，以幫助CIA通過血液樣本確定住在那座民宅里的究竟是不是拉登。在獲得了足夠多的情報后，華盛頓最終采取了突襲行動，在沒有事先與巴基斯坦政府溝通的情況下將拉登擊斃。巴基斯坦對此感到十分難堪，指責美國侵犯該國主權。阿夫里迪的行為更是讓伊斯蘭堡當局非常憤怒，去年7月他被指控為外國情報機構服務而犯下叛國罪。

　　帕內塔要求巴釋放“叛國”醫生

　　國防部長帕內塔日前接受美國哥倫比亞廣播公司《60分鐘》采訪時證實阿夫里迪的確曾向CIA提供重要情報。這是美國官方首次一改之前的模棱兩可，正式承認此事。帕內塔公開批評巴基斯坦當局的行為，要求盡快釋放這名醫生，并允許他前往美國定居。

　　“我非常擔心巴基斯坦政府對這位醫生的所做作為。事實上，他提供了有關那次行動非常有幫助的情報。不管在任何方面，他都沒有對巴基斯坦做出叛國的舉動，也沒有傷害到巴基斯坦的利益。打擊恐怖主義和基地組織是美國和巴基斯坦兩國共同的事業。考慮到他們對這么一位在反恐戰爭中發揮關鍵作用的人所采取的行為，我認為他們犯了真正的錯誤。”

　　伊斯蘭堡迄今為止還沒有公布任何有關阿夫里迪關押地點的正式聲明。美國媒體援引巴政府官員的話說，伊斯蘭堡是希望低調處理阿夫里迪一案，最終會在媒體報道降溫的時候，悄悄地把他交給美國人看管。帕內塔在被問到此事將如何發展時說，他相信巴基斯坦方面會采取一切措施來懲戒阿夫里迪，“但清楚他最終應該得到釋放”。

　　帕內塔還為為什么在突襲前沒有告知巴基斯坦政府辯解。“我們曾看到軍用直升機在目標地點上空飛過，這讓我們感到擔憂，如果將巴基斯坦方面扯進來，拉登可能有機會逃脫。”

　　他還表示，雖然沒有真憑實據，但他個人認為巴政府中肯定有人多多少少意識到那處建筑物不太對勁。“別忘了，它有18英尺(約合5.5米)高的圍墻，是當地最大的建筑。所以我認為巴基斯坦方面肯定有人也會問同樣的問題，那圍墻里到底是怎么回事。”

　　拜登稱奧巴馬力排眾議贊其真領袖

　　27日在馬里蘭大學對民主黨眾議院發表內部談話時，美國副總統拜登披露他曾反對奧巴馬批準突襲行動，因為他認為當時掌握的情報并不完全。但奧巴馬最終沒有聽取他的建議，實際上，奧巴馬沒有聽取絕大多數高級幕僚的建議。

　　據拜登回憶，在2011年初的三到四周時間里，只有6個人掌握拉登可能藏在阿伯塔巴德那處大宅里的絕密消息。當情報越來越多的時候，奧巴馬于當年4月28日召集了他的國家安全顧問班子在白宮舉行了一場秘密會議。在場的不僅有多位美國政府最高文職官員，參謀長聯席會議主席等多名軍方最高將領也在場。

　　奧巴馬簡單介紹了當時的形勢，然后告訴滿屋幕僚說：“我需要做個決定，你們的意見如何？”

　　隨后他圍著桌子，從國家安全顧問開始一個個問起，在正好問完國務卿希拉里的意見后，轉向拜登：“喬，你是什么想法？”

　　在拜登之前，除了帕內塔明確表示應該動手外，“每個人似乎都是在兩面下注，都說51%支持，49%反對”。

　　拜登當時清了清嗓子說：“我才發現這桌子邊上坐了這么多(說話模棱兩可的)經濟學家。我們得給一個直接的答案，總統先生，我的意見是不要這樣做。” 他隨即解釋稱，需要等到“有足夠亮光把事情看清楚的時候”再動手。實際上，當初并非只有拜登明確表示反對，時任國防部長蓋茨也持保留意見。

　　在征求完所有人的意見后，奧巴馬離開了會議室，并說將在第二天一早做出最后的決定。次日清晨，奧巴馬走出白宮，登上了一架飛往密歇根的直升機。在那之前，他告訴時任國家安全顧問湯姆·多尼倫：“準備動手吧。”

　　拜登在本月27日的交流中，盛贊奧巴馬在關鍵時刻展現出了領袖的素質——他很清楚這場行動意味著什么，不僅僅是那些勇士的性命，從某種意義上來說，還有他的總統任期，但最終他決定扣動扳機；這家伙從來不躲在別人身后，他總是走在其他人的前面。

　　當時的文職官員中，明確支持突襲的只有帕內塔一人。不過據五角大樓官員透露，時任美軍參謀長聯席會議主席邁克·馬倫盡管清楚地意識到風險，但最終同意動手。副主席詹姆斯·卡特賴特也贊同動手，但更傾向于發動空中打擊，而不是由海豹突擊隊發動突襲。