????????“這聽起來更像是上世紀70年代的香蕉共和國韓國。一艘來自一個現代高科技國家的客輪，怎么會‘肚皮朝天’？”美國《華盛頓郵報》網站上，一名網民對客輪沉沒造成數百人失蹤如此尖刻留言。不過，據韓國媒體報道，沉沒的“歲月”號看上去并非不堪。這艘客輪屬于韓國清海鎮船務公司，由日本造船廠在1994年建造，2012年10月正式通航，主要往返仁川和濟州島之間，總長145米、型寬22米、6852噸，可容納921名乘客及150輛汽車，是目前韓國同類客輪中最大的一艘。客輪上有餐廳、便利店和游戲廳等休閑娛樂設施。

????????負責搜救的韓國官員表示，擺在第一位的是救援，救援結束后將努力確定事故原因。不過，16日下午，韓國西部海域地方海洋警察廳傳喚了“歲月”號輪機長樸某等9名乘務員，就事故原因展開調查。據海警核實，事故發生時“歲月”號的航行時速不到15公里，且客輪平時航行的航道中并沒有暗礁。由此，調查人員正以乘務員為對象，就其是否遵守安全規定、是否按航道航行等情況展開調查。

????????韓國YTN電視臺報道稱，“歲月”號客輪當天的執航船長為代理船長，是否熟知路線尚不清楚。

????????16日早些時候，一些人將沉船事故歸于海上霧霾。《華盛頓郵報》稱，由于霧霾，該渡輪啟航延遲了幾個小時，但到抵達韓國西南沿海時，天氣穩定，相對晴朗。多名受傷乘客對媒體回憶，當時聽到一聲巨響，發現外面的集裝箱翻滾而來，輪船很快傾斜下沉。韓聯社援引韓國海洋大學一名教授的話分析稱，根據目前掌握的情況，客輪很可能撞到暗礁上導致船體裂開，海水進入船體導致沉沒。該學者稱，雖說沉船地點并非暗礁地帶，但由于海流和大風可能使客輪偏離平時的航路，從而撞擊水下巖石。釜山大學一名學者則認為擱淺可能性較大。即，船底部分遭遇沖擊，船體受損滲水而沉沒。也有一些專家認為，有可能是輪船裝載的貨物或車輛發生爆炸導致船體破裂而進水。

????????“歲月”號早上9時開始下沉，中午12時沉沒，過程持續3個小時，而韓國救援人員9時30分就趕到現場。為何仍有數百人失蹤？一名57歲的乘客對韓聯社說，“內部廣播建議我們留在座位上，但我不能待了，因為海水正在過來，于是我就來到外邊穿上了救生衣”。韓國媒體援引被救乘客的話說，那些在渡輪咖啡館和游戲室的乘客，可能無法逃出。

????????英國《獨立報》則稱，海水很快進入船內，嚴重傾斜導致困在船艙的乘客無法逃離。有獲救人員稱，事故發生后，船內斷電，船上很多門無法打開。

????????韓聯社稱，韓國海軍和海警的搜救人員16日下午5時許進入船艙內搜救，但由于缺乏氧氣瓶等有關裝備，只能對水深較淺的海域進行搜救。而針對水深超過30米海域的搜救工作還需等待潛水艇營救船——清海鎮艦和平澤艦，這兩艘軍艦將于17日凌晨抵達事發海域。

????????“從目前報道的細節分析，這起事故可能是船上指揮人員指令錯誤所致。”中國海洋發展研究中心研究員郁志榮14日接受《環球時報》采訪時說，韓國海上救援能力算得上先進，而從天氣狀況、客輪噸位等來看，具備諸多有利于救援的因素，當地海水溫度達十幾攝氏度，跳入海中可以堅持近兩個小時。出現悲劇首先可能是客輪改變航線，抄近路，導致觸礁;其次是指令失誤，獲救者稱船上乘客都穿好救生衣，指揮人員要大家在大廳和船艙內待命。船體進水傾斜，出口人多擁擠，而且學生多，缺乏逃生經驗，根本出不來。他分析說，指揮人員對船沉沒時間計算失誤，可能判斷為擱淺。另外，這艘船是1994年制造的，至今已20年，船比較老，救生、逃生設計估計有所欠缺，一般來說，船的服役期是25年。