美國(guó)宇航局(NASA)28日宣布火星探索任務(wù)最新重大發(fā)現(xiàn)，研究人員在火星表面發(fā)現(xiàn)了有液態(tài)水活動(dòng)的“強(qiáng)有力”證據(jù)。

　　美國(guó)宇航局28日召開新聞發(fā)布會(huì)，行星探測(cè)部門主管吉姆·格林(Jim Green)正式宣布：美國(guó)宇航局確認(rèn)，在某些特定情況下，火星地表存在液態(tài)水。新的發(fā)現(xiàn)來(lái)自火星勘測(cè)軌道飛行器(MRO)，其提供的有力證據(jù)顯示，現(xiàn)在的火星上有液態(tài)鹽水間歇性地流動(dòng)。

　　研究人員通過MRO上的成像光譜儀發(fā)現(xiàn)，火星一些隕坑坑壁上出現(xiàn)的深色沖刷條紋呈現(xiàn)季節(jié)性變化，一般在火星的春末開始發(fā)育并在整個(gè)夏季變得越來(lái)越明顯，到秋冬季氣溫下降之后逐漸消失。這正是液態(tài)水在轉(zhuǎn)換時(shí)的特征，水和鹽參與了這些變化。

　　根據(jù)光譜分析，這些液態(tài)水是高氯酸鹽水，鹽水的凝固點(diǎn)溫度較低，所以在火星較低溫度的表面可以保持液態(tài)。

　　率先注意到火星上這些令人費(fèi)解的特殊現(xiàn)象的，是來(lái)自美國(guó)亞特蘭大佐治亞理工學(xué)院的琳德拉·奧哈(Lujendra Ojha)，目前是一名博士生。當(dāng)他2010年開始對(duì)MRO拍攝的火星隕坑暗色條紋開展研究時(shí)，還是一名亞利桑那大學(xué)的本科生。由奧哈擔(dān)任主要作者的有關(guān)該發(fā)現(xiàn)的研究報(bào)告，28日發(fā)表于《自然地球科學(xué)(Nature Geosciences)》期刊上。

　　接下來(lái)，美國(guó)宇航局將努力弄清這些鹽水的來(lái)源，以及它們具體的數(shù)量，并進(jìn)一步探索火星現(xiàn)時(shí)是否有任何微生物形態(tài)的生命。由于目前的高清圖像只覆蓋了火星表面約3%至4%的面積，進(jìn)行下一步研究還需要拍攝更多高清圖像。

　　“很多航天器花費(fèi)數(shù)年時(shí)間解開了這個(gè)謎，現(xiàn)在我們知道這個(gè)冰冷、干燥的星球上有液態(tài)水。”美國(guó)宇航局火星探索計(jì)劃首席科學(xué)家邁克爾·邁耶(Michael Meyer)高興表示。在回答媒體有關(guān)火星上存在生命的可能性時(shí)，他說(shuō)，“我們不知道火星上有沒有生命，因此轉(zhuǎn)而去尋找那些能夠讓生命存在的環(huán)境。看來(lái)我們研究火星越多，就越了解到如何支持生命，以及哪里有資源可以支持未來(lái)的生命。”

　　《華盛頓郵報(bào)》認(rèn)為，這一重大飛躍性發(fā)現(xiàn)表明，火星可能存在生命(即使是微生物)，液態(tài)水至少使這個(gè)星球部分可居住成為可能，將對(duì)人類認(rèn)知火星產(chǎn)生重要影響。

　　“如果人類可以前往火星，或許可以利用這一點(diǎn)(液態(tài)水)，這樣就不必?cái)y帶成噸的水了。”奧哈稱，“這看起來(lái)像科幻小說(shuō)，但未來(lái)100年它可能成為事實(shí)。”

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