英國駐華大使吳百納女士(Barbara Woodward)于11月30日12月1日訪問廣東，30日下午來，她來到中山大學，就“女性與賦權”的主題進行了一場精彩的演講。

　　作為英國首任女性駐華大使，吳百納非常關心女性的成長與發展。她在演講中強調了女性在社會和經濟發展中的重要作用：如果女性能與男性一樣平等地參與到經濟當中，到2025年的全球GDP能增長高達28萬億美元，相當于美國和中國現在的GDP總值。但她也提到，女性面臨的挑戰依然存在，例如中國的剩女要面對來自父母的壓力，其他一些國家也存在性別歧視、家庭暴力、對女性的成見、和女性缺乏選擇的問題。真正的性別平等仍未實現。

　　吳百納認為，促進性別平等主要通過三個方面：女性的教育和培訓，社會意識的提高，和法律的支持。英國2010年通過的平等法案，加強保護了英國女性的基本權利。中國法律近幾年也在性別平等方面也有所進展，2015年8月的刑法修正案加強了對年輕女性的保護，對針對女性的犯罪加重處罰。

　　在今年的全球婦女峰會上，80位國家元首和政府首腦作出承諾，爭取在2030年以前實現性別平等，消除對婦女的歧視。中國承諾將向聯合國婦女署捐獻1000萬美元，并幫助發展中國家實施100個“婦幼健康工程”。

　　“聽到80個國家地區不僅作出了承諾，還公布了各自的具體行動，并在各國快速啟動，這非常地鼓舞人心！”吳大使在演講中也提出了她的承諾，“我很高興成為一項叫做‘激勵女性’倡議的導師。我們將與我們的合作伙伴組織一起，幫助來自各個領域和職位的女性更了解她們的選擇和追求。給年輕女性豎立榜樣，幫助拓寬她們的職業道路，發揮她們的職業潛能。這是一個星火燎原的機會。讓我們一起讓21世紀成為女性的世紀。”

　　據了解，英國外交部1947年開始招聘女性，1976年有了第一位女性大使。目前，英國外交部董事會35%的成員是女性，在全世界的大使和使團長(包括領事)中，女性也超過了20%。而這些數字還在增長中。

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