2月20日，奧巴馬將缺席斯卡利亞的葬禮，令他的一些政治盟友感到迷惑，使反對派人士十分氣憤。這一被解讀為“有意的怠慢”的決定，為美國最高法院大法官空缺爭奪戰(zhàn)再添猛料，總統(tǒng)大選年中斜殺出來的這一重磅議題再起風(fēng)浪。

　　18日，白宮新聞發(fā)言人歐內(nèi)斯特向外界證實(shí)，奧巴馬總統(tǒng)將不會出席安東寧·斯卡利亞大法官的葬禮。歐內(nèi)斯特為之辯稱：白宮已經(jīng)就此做出了“適當(dāng)?shù)摹⒂芯匆獾陌才拧保⒅肛?zé)批評人士用葬禮作為“某種政治棍棒”是一種“褻瀆行為”。

　　美國最高法院由9名大法官組成。大法官可終身任職。在美國這個(gè)思想多元、相互對立的社會，上至總統(tǒng)人選，下至普通大眾生活，最高法院在重大的價(jià)值判斷問題上擁有最終裁決權(quán)。而大法官本人的背景、價(jià)值觀甚至個(gè)人愛好等這些制度外的主觀因素，也會在美國社會生活和政治權(quán)力架構(gòu)中投下厚重的色彩。

　　2月13日，在得克薩斯州西部一個(gè)農(nóng)場度假的美國最高法院大法官安東寧·斯卡利亞在睡夢中辭世。正值美國總統(tǒng)大選、奧巴馬總統(tǒng)任期將盡、美國政治兩極分化前所未有、諸多重大案件面臨表決的這一關(guān)鍵敏感時(shí)期，斯卡利亞的離世，強(qiáng)力攪動已經(jīng)風(fēng)起云涌的美國政壇，被視為一場“史詩級”的權(quán)力爭奪戰(zhàn)。

　　自1991年共和黨總統(tǒng)喬治·H·W·布什任命保守派大法官克拉倫斯·托馬斯至今，美國最高法院一直由5名保守派大法官和4名自由派大法官構(gòu)成。包括斯卡利亞在內(nèi)的5名保守派大法官，在很多判決上經(jīng)常立場一致，在最高法院占據(jù)相對優(yōu)勢。

　　2月13日前完整的美國最高法院班子中，斯卡利亞任職時(shí)間最長，其堅(jiān)守“原旨主義”憲法觀，被稱作美國司法界的“保守派旗手”。其秉持的“原旨主義”，作為一種保守司法理念，認(rèn)為美國憲法有其固定含義，不隨時(shí)間而改變。斯卡利亞認(rèn)為，對判決應(yīng)嚴(yán)格依照憲法制定者的原意，不應(yīng)以法官自己的意愿為轉(zhuǎn)移。在其30年職業(yè)生涯中，斯卡利亞反對種族平權(quán)政策，支持死刑，反對墮胎、同性戀和控槍，是深受共和黨信任和支持的著名保守派大法官。

　　在奧巴馬的推動下，自由派取得了同性戀婚姻在全美合法化的勝利。但民主黨的諸多政見在保守派勢力占優(yōu)的最高法院仍不受待見。因此，斯卡利亞突然去世使得奧巴馬總統(tǒng)獲得改變美國最高法院黨派力量現(xiàn)狀的絕佳機(jī)會。奧巴馬在第一時(shí)間就表態(tài)稱，將盡快提出斯卡利亞的繼任人選，而共和黨人則堅(jiān)決反對由現(xiàn)任總統(tǒng)進(jìn)行這一提名。

　　奧巴馬稱，提名是“憲法賦予總統(tǒng)的職責(zé)”，強(qiáng)調(diào)提名大法官繼任者的責(zé)任比“任何黨派考慮都更加重要”。而參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖的麥康奈爾在表達(dá)對斯卡利亞去世的哀悼后說，“美國人民應(yīng)當(dāng)在選出最高法院繼任法官中發(fā)聲，因此這一空缺應(yīng)當(dāng)?shù)扔辛诵驴偨y(tǒng)后再進(jìn)行填補(bǔ)。”麥康奈爾號召共和黨籍參議員阻止奧巴馬總統(tǒng)提出的任何繼任法官人選。

　　參議院少數(shù)黨領(lǐng)袖、民主黨議員里德和正參加2016年美國總統(tǒng)大選的民主黨人希拉里·克林頓等民主黨政客發(fā)表聲明，指責(zé)任何故意拖延批準(zhǔn)奧巴馬新大法官提名的黨派做法，稱這一行為“有辱憲法”，是對憲法賜予參議院職責(zé)的一種“可恥的拋棄”。“讓最高法院在一年的時(shí)間里空著一個(gè)席位進(jìn)行運(yùn)作，將是近代歷史上前所未有的”，里德說，“這將是參議院對其最重要的憲法責(zé)任之一的可恥失職。”

　　目前，各界在推測奧巴馬可能的提名人選。一位是擔(dān)任過馬薩諸塞州州長并在克林頓政府中擔(dān)任助理檢察長的德瓦爾·帕特里克，一位是華盛頓聯(lián)邦巡回法院法官斯瑞·斯里尼瓦桑。斯里尼瓦桑是印度裔美國人，他曾擔(dān)任美國總檢察長，在最高法院辯論過25個(gè)案子。2013年，斯里尼瓦桑在獲得現(xiàn)有的巡回法院法官一職時(shí)，參議院以97票贊成、0票反對通過了對他的任命。另外還有一位可能的人選是越南裔的杰奎琳·阮，她目前擔(dān)任舊金山美國聯(lián)邦第九巡回上訴法院的法官，2012年成為美國第一位出任聯(lián)邦上訴法院法官的亞裔女性。

　　美國最高法院今年將作出幾個(gè)重要判決，其中包括奧巴馬為赦免部分非法移民作出的移民改革行政命令、得克薩斯州州立大學(xué)平權(quán)案以及奧巴馬政府醫(yī)改法案中涉及避孕和宗教自由等案件。

　　奧巴馬稱，斯卡利亞是美國最高法院“最有影響力的法官和思想家”之一，承認(rèn)自己與這位美國最高法院的“巨人”政治立場迥異，在不少問題上存在分歧。歐內(nèi)斯特表示，向斯卡利亞告別，不僅是奧巴馬向這位為國家作出巨大貢獻(xiàn)的公民的致意方式，也是美國三權(quán)分立的憲政體制下，行政部門向司法部門表示尊重的重要時(shí)刻。

　　談到奧巴馬不出席葬禮一事，曾擔(dān)任奧巴馬首席汽車業(yè)顧問的史蒂文·羅特納表示，如欲緩解黨派紛爭，可從對持不同政見的杰出公職人員表示敬意開始。

　　在共和黨總統(tǒng)提名競選中勢頭強(qiáng)勁的參議員泰德·克魯茲稱，奧巴馬著急訪問古巴卻不愿參加斯卡利亞的葬禮，是一位“無視法律、沒有信仰”的總統(tǒng)。白宮近日發(fā)表聲明稱，奧巴馬將于3月21日對古巴進(jìn)行歷史性訪問，“這次歷史性訪問是近90年來美國在任總統(tǒng)首次訪問古巴”，稱這是“總統(tǒng)致力于推動美古關(guān)系進(jìn)入新局面，以及通過擴(kuò)大旅游、商業(yè)和信息交流將兩國人民連接在一起的又一個(gè)例證”。

　　歐內(nèi)斯特不愿給出奧巴馬缺席的具體原因，但他在表述中強(qiáng)調(diào)了以下一些情況：奧巴馬已經(jīng)多次在公開場合表達(dá)了對大法官的贊揚(yáng)，他和夫人將在星期五前往最高法院的一個(gè)告別儀式上向斯卡利亞獻(xiàn)上敬意，由副總統(tǒng)拜登出席葬禮能夠減少安保負(fù)擔(dān)等。

　　斯卡利亞大法官的葬禮將于20日在美國首都華盛頓的國家圣母大教堂舉行。一位評論人士稱，曾是憲法學(xué)教授的總統(tǒng)不出席在任上去世的大法官的葬禮，而是去打高爾夫球？奧巴馬將因此失去可能展現(xiàn)政治才能的難得機(jī)會。

　　《華盛頓觀察家報(bào)》所做的一項(xiàng)網(wǎng)絡(luò)調(diào)查顯示，91%的受訪者認(rèn)為奧巴馬應(yīng)該出席斯卡利亞的葬禮。《華盛頓郵報(bào)》文章稱，有幾個(gè)因素會影響總統(tǒng)是否參加某場葬禮的決定，包括逝者對國家的重要性、總統(tǒng)的日程和事件本身的意義。文章指出，奧巴馬過去經(jīng)常因?yàn)槿毕承┰岫Y而受到指責(zé)，曾引起外界熱議的包括沒有參加英國前首相撒切爾夫人的葬禮。

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