“牯臟節”是大塘苗寨最為隆重的節日，每五年才過一次。在農歷九月十四這天，全寨村民要觀看斗牯臟牛，舉行苗歌歌會，用牛頭祭祀祖先，祈福村寨平安，風調雨順。

????大塘苗寨藏于深山，形似一個牛頭，云霧縈繞，宛如仙境。苗寨近3000村民，古民風淳樸，與外界溝通多有不便，古老的苗族文化得以完好傳承。大塘苗寨幾乎每月都有節日，如蘆笙節、六月節、新米節、牯臟節等等，這些豐富多彩的節日是傳承古老苗族文化的重要載體，在這其中“牯臟節”最為隆重。（圖/文藍玉）

????牯臟節當地苗語叫“怒擰”，漢譯為“吃牯臟”，每五年才過一次。在農歷九月十四這天，全寨村民要觀看斗牯臟牛，舉行苗歌歌會，用牛頭祭祀祖先，祈福村寨平安，風調雨順。

????節日里婦女孩子都會穿上新衣服，還會邀請親戚朋友前來家中做客喝酒，熱熱鬧鬧過上三天三夜的歡慶日子。

????一名女孩正在穿新衣盛裝，她身上穿的衣服都是由手工制作。

????每屆牯臟節都會選舉出“牯臟頭”來主持祭祀儀式，牯臟頭的選舉異常嚴格。這次推選出來的牯臟頭是一位德高望重的老者，他將主持整個牯臟節的祭祀儀式。

????在節日期間村民們都穿著盛裝觀看斗牛比賽。在大塘苗寨里凡到場觀看斗牛者，皆視為貴賓，村民們會熱情招待。寨老們牽著今年獲勝的斗牛，它的頭頂還戴著紅花。

????牯臟，顧名思義是吃牯牛的內臟，即殺牯牛祭祖。在斗牛比賽中敗下陣來的牛將被宰殺，牛頭將被一字排開擺放，用來祭祀，祈求保佑五谷豐登、六畜興旺，地方平安。

????村民們聚集在一起分牛肉。苗寨的中很多牛是由多家積資購買輪流飼養的，在牯臟節的時候宰殺分肉。

????村民們聚在一起分牛肉，幾條狗也來湊熱鬧。

????寨老們將村民釀制的糯米酒撒在地上，祭拜祖先。其實，定期奉行的以殺牲牛祭祖的牯臟節，就是一項與祖先之靈溝通的法式。

????整個祭祀過程神秘而隆重，是牯臟節最為重要的活動。

????祭祀活動一般選在村子附近比較開闊的場地。這一天，寨里的村民以及遠道而來的客人都要身著盛裝聚集于此。

????活動結束之后，大家帶著分好的牛肉回家。

????節日里，家家戶戶準備牛癟、牛紅肉、牛骨頭湯招待賓客，唱苗歌飲酒作樂。村民在用大鍋烹飪牛骨湯，是原生態的美味佳肴。

????牛癟是節日里必不可缺的一道美食，也是貴州的一道名菜。人們將牛宰殺后，把牛胃及小腸里未完全消化的內容物拿出來，擠出其中的液體，加入牛膽汁及佐料放入鍋內文火慢熬，煮沸后將液體表面的泡沫過濾后食用，有健胃、祛熱和助消化的功效，被黔東南少數民族視為待客上品。

????慶祝牯臟節的這幾天，苗寨里家家戶戶都是高朋滿座，喝酒吃肉，不醉不歡。

????鄰村的村民也會上門來“討要”牛肉，討一份平安吉祥的寓意，淳樸的苗家人也會樂意施給，分享節日的喜悅，這也是大塘苗寨與他人分享勞動成果的一種習俗。

????在苗寨里人們對于牛的感情是復雜的。有人說，每隔五年一次的牯臟節是苗家人的一個潤滑劑，它會讓平時難以得到溝通的家族間的矛盾在談笑間化解，會讓苗族心中充滿虔誠的信仰，活得更加堅強。

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