位于東方市三家鎮居侯村的符確墓 ?黃能 攝
海南第一進士？
東方市文史委員會副主任鄭瑤新介紹，據清初“遵敬堂”纂修的《符氏宗譜》記載：符確為符氏渡瓊第七世祖，渡昌化二世祖。渡瓊一世祖符有辰，字克舜，號明亮，北宋仁宗天圣三年（1025年）奉誥渡瓊撫黎入貢，皇帝嘉封為萬戶侯。后定居紫貝（今文昌）安樂鄉安仁里淡水村。當時被劃為萬戶府的共有4個黎峒，4峒萬戶侯是符有辰的4個兒子符宗系、符宗銘、符宗舉、符宗安，分別管轄的陵水嶺腳峒、瓊山清水峒、崖州瑯瑥峒和儋州七坊大緣峒。
符確（1068-1140）出生于撫黎萬戶府的官宦世家。自幼聰穎，讀書刻苦，14歲通過童試，16歲考取功名。宋哲宗元祐四年（1089年），蘇東坡被貶儋州。蘇東坡居儋期間，大興辦學之風，建“載酒堂”，開辟“儋州學府”為講學之地。符確當時也在開館授徒，想辦法將所教學生轉到別人門下后，符確于元祐六年（1091年）跟隨蘇東坡學習。第二年蘇東坡遇赦北返，符確在蘇東坡門下受業僅一年，但名師出高徒，三年后符確入了貢，又于宋徽宗大觀三年（1109年）考中解元，并于當年考中進士，成為海南第一位進士。
不過史學界對海南歷史上誰是第一位進士，一直存在爭議，如海南省史志辦原主任符和積、海南文史專家王俞春等人就主張，瓊山人陳孚早在蘇東坡謫瓊（1097年）前的慶歷年間（1041-1048），就已考中進士，只是無法考證時間。明代正德《瓊臺志》明確記載：“陳孚，瓊山人，嘗從郡守建陽宋貫（守）之學，得官以歸，由是鄉人慕之，始喜習進士業。瓊人舉進士，本孚始?！逼婀值氖?，《瓊臺志》所臚列的進士名錄中，卻沒有陳孚的名字，纂修者唐胄認為海南第一位進士是南宋紹定二年（1229年）登科的陳應元，前后自相矛盾。
清光緒李有益《昌化縣志》記載：“進士大觀三年賈安宅榜，符確，承議郎，知韶、化二州，舊志作二年鎮州解元，郝通志皆云三年進士，題名碑無，有傳。”符確中進士后，曾任韶州和化州太守，二州皆在今廣東北部的韶關、化州一帶。頗有政聲，受到當地民眾愛戴。
符確卸任后回到赤坎村，效法恩師蘇東坡辦“載酒堂”的義舉，重操就業，創辦“興賢堂”供人就讀，并親執教鞭。今天，就在離居侯村符確墓3公里多的四更鎮赤坎村，有一座“符確公興賢祠”，為后人緬懷所建。如今的居侯村，符氏后人極少，但在赤坎村，符氏卻是大姓。
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