?在西沙群島發現的古銅錢。其中上自新（王莽）大泉五十（下左，實物直徑約27毫米）、東漢的五銖，下迄明代的“永樂通寶”。
鄭和航海圖（局部）標注了南海諸島。
西沙考古。（資料圖片）
南海循史
記者?杜穎
5月的潭門再度成為考古熱點。潭門港出土“兩院禁示”碑，初步推判系我國（不晚于清代）的海關邊防關卡所在地之一，禁示碑的出土，再度印證海南島是歷史上我國通過南海開展海上貿易關系極為重要的中轉站、停靠站和補給點，這也是國家南海博物館建設過程中的又一次重大發掘。
“我相信還會有更多遺址文物告訴我們那些曾經發生過的南海故事。”近日，老博物館人陳江帶著興奮的表情，一如數十年來他對南海文物研究的摯誠與癡迷。
歷史為證，一次次的遺址和珍稀文物也告訴這個時代：南海諸島自古以來就是我國的神圣領土，在煙波浩渺的南海之上，有二百八十座以上的島嶼，潭門漁民世代在此耕海牧漁，對南海諸島進行開發和經營。而我國歷代政府，也最早對這些島嶼礁灘實行管轄和行使主權。
史料證實，我國漁民最早穿越南海諸島。
當燦爛的文明之光開始照耀在黃河流域，當人們對南海和南海諸島還視為“天末遐荒”之時，我國南海沿岸的漁民很早就乘風破浪，活躍在南海之上，他們在大海中捕撈，在小島上棲息，在這里守護著祖祖輩輩用生命換來的藍色國土。
史書印證
戰國時期的古書《逸周書·王會解》中記載，商代國王湯叫大臣們制定“四方獻令”，伊尹便建議，“正南……請令以珠璣、瑇瑁……為獻。”這說明了一個事實，早在公元前18世紀，我國南海沿岸居民就已從事南海水產資源的開發。此后，《史記·貨殖列傳》《〈爾雅〉注》《吳錄》等史書，皆有關于我國南方人民捕魚為生的記載。
遠在秦漢時代，我國已經有了大規模的遠洋航海通商和漁業生產活動，南海已成為當時重要的海上航路。
據考古發現，在西沙群島的甘泉島有一處唐宋遺址，出土一批唐宋瓷器、鐵鍋殘片以及其他生產、生活用品。這無可辯駁地證明，至少從唐宋時期開始，我國漁民就已經在西沙群島居住和生產，早已經是南海諸島的主人。
及至明清時代，我國漁民在各島嶼上留下了大量遺跡。在西沙群島的永興島、金銀島、珊瑚島、東島、北島等島礁相繼出土一大批明代和清代的銅錢、瓷器及其他生活用品；在西沙群島、南沙群島的各主要島嶼上都發現我國漁民所建的古廟遺存；在西沙群島和南沙群島的一些島礁上，還挖掘有多塊清代和民國時期的石碑，多為當時蒞島視察的政府或軍隊要員所立的紀念碑。
“我國漁民以南海諸島為根據地，辛勤創業，在島上建有住宅和神廟，住宅是他們的棲身之所，神廟是他們的精神安慰。”南京師范大學地理系教授鞠繼武，曾對南海諸島地名、人文歷史有過專門的研究。他在文章中寫道，有些神廟還保存有佛像，如琛航島上的娘娘廟中供奉著明代龍泉窯燒制的瓷觀音像；北島小廟供有木制的神主像。有些小廟還懸掛對聯、橫匾，如永興島孤魂廟的對聯是“兄弟感應靈，孤魂得恩深”；和五島上娘娘廟的對聯則是“前向雙帆孤魂廟，廟后一井兄弟安”，門額是“有求必應”。
島礁印證
南海諸島礁的命名，也是印證主權的又一鐵證。海南大學教授周偉民告訴海南日報記者，1983年公布南海諸島地名的審定原則中，首要一條就是“名從主人”原則，我國人民最早發現且最早命名南海諸島，只有名從主人，才能在地名命名方面維護我國主權。
在古地名中，對南海諸島的稱謂有近30個，其中除多數泛指整個南海諸島或泛指南海諸島中某一個或某兩個島群的聯稱地名外，也有專指某一具體島礁的單稱地名。而流傳于民間用口頭形式保存下來的南海諸島土地名，和用書面形式記載在《更路簿》上的一樣，是古代海南島人民對南海諸島的命名。在土地名中，海南島漁民給南海諸島的命名達136處之多。
1968年，英國海軍海圖部編制的《中國海指南》報道：“各島具有海南島漁民之足跡，以捕海參、介貝為活，頗多常年居留于此。”書中提到19個西沙群島英文地名，24個南沙群島英文地名，在這43個英文地名中，明顯有七八個是從漁民地名音譯過去的。有資料分析，在西方通用的南海諸島地名中，至少有9個是從南海諸島土地名音譯過去的。
在《更路簿》中記載的南海諸島瓊人俗名，具有命名具體，位置確定，形象生動等特點，能反映島礁的主要特征。如海南島漁民把礁環和礁湖稱為“筐”（圈）和“塘”，環礁常有缺口，是礁湖與外海溝通的水道，海南島漁民因其可供船舶進出，有如門戶，稱之為“門”。這些名字或來自于外形，或來自于海產、傳說、顏色，以島礁的形狀來命名，是漁民們最常用的方法。南沙群島中的司令礁，因為環礁中有一沙洲，把潟湖一分為二，形似眼睛，漁民便稱之為“目鏡鏟”。
看到這些來源于漁民的地名時，想象漁民們是怎樣在這些珊瑚礁中勞作的。如果沒有在生活和生產中與這些島嶼形成密不可分的關系，是不能取出這么多有著很深文化色彩的名字的。這些質樸形象的俗名，從地名學的角度證明了南海諸島是中國的領土。
遺址印證
無疑，南海，是古代中國海上絲綢之路的大通道。從漢唐時期開始，中國人開創了途經南海的海外交通線路，至明朝，中國進入大航海時期，鄭和船隊遠涉重洋到達波斯灣、紅海，非洲的蒙巴薩和南亞的吉里地悶，形成了著名的“海上絲綢之路”。
上世紀90年代至今，國家文物局已經組織7次南海水下考古調查，依靠實物資料所獲得的科學結論，再次向世人昭示，居于古代“海上絲綢之路”要沖的南海諸島，蘊藏極為豐富的我國古代文化遺產，它們是中國人最早到達、最先開發南海諸島的歷史見證。
據中國國家博物館水下考古研究中心編著的《西沙水下考古》報告顯示，僅在西沙群島區域考古調查采集和發掘文物中，以瓷器為主，還有少量的鐵器、鉛錫、象牙、船板等，考古人員還打撈起數塊碇石，有專家認為這類碇石是我國古代木石錨的一部分。
在海南省博物館的基本陳列中，西沙出水瓷器占據相當大的展覽規模，宋元時期的瓷器裝飾圖案有纏枝花卉、蓮瓣紋、卷云紋等，有的青釉盤底刻有“吉”、“大吉”文字款，有些器物的外底還有墨書題字；到了明清時期，青花瓷的裝飾圖案更加豐富多彩，題材有花鳥、動物、人物、山水、樓臺等，文字有“福”、“壽”等吉祥語，有的器物底部還有“上品佳器”等吉頌款。
中國陶瓷沉積南海海底，再次以無可爭辯的事實向世人證明，南海諸島自古以來就是中國神圣領土。
陸上文化遺跡更是數不勝數。考古專家稱，淡水是漁民耕海和登島住宿不可或缺的生活必需品，為了生存的需要，漁民們必須在各個島嶼沙灘和叢林中尋找水源，并想方設法掘井以保持淡水供應，也因此而在島上留下了眾多生活遺跡。
從考古調查中看，南海諸島上凡有淡水汲取的地方都有我國漁民生產生活的文化遺跡。根據調查，北子島、永興島、南子島、西月島、黃山馬、鐵峙、第三峙、奈羅、南密、秤鉤、羅孔、鳥子峙等島嶼都有海南漁民先后居住，這些島嶼上的水井都是他們為了生活需要挖筑而成，而在長年勞作中，海南漁民因患病逝世或作業傷亡的事情時有發生，不少島嶼上留下死者的葬墳和碑記。
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