清末民初，安徽豐城籍藏書家熊羅宿輯刻朱印本涂棐《韋庵奏疏》。（資料圖片）
海南孤懸海外，地僻民稀，財政艱薄，本該由省里予以常年制度性傾斜，但一直沒有。涂棐治瓊情況特殊，能從字里行間看到由上面劃撥的特別經費。但錢畢竟有限，只有主官的精明善斷，才能使有限資源發揮最大效益。這些建筑很牢固，并非一時花俏，此后“風颶殘落，而間架固存”。
類似工程投入都不算大，這或許透視出當時的海南白銀稀少，物料及人工廉宜。按經濟規律，建設項目增加了大量就業機會，又會數倍拉動社會需求，百姓謀生便相對容易。加上鐵腕整肅吏治，嚴厲打擊賊寇，無論漢黎民眾，都可以安居樂業。志中居然出現“牛馬滿野，夜戶不閉”的承平景象。所有這些，都是涂棐含垢身死之后，海南人的追思實錄。
從社會學角度分析，貧窮落后偏僻之地，同時也往往民風淳樸，人心要求不高。生活一旦有所改善，百姓就會歡天喜地，治理一顯廉潔公道，百姓就會歌功頌德，很多清官就是這樣脫穎而出的。
涂棐時代，或許就是如此，瓊州民眾對涂公，或許就是這份感情。
“鄉落黎峒，開口稱涂公”
皇帝特賜璽書，令涂棐整飭軍備，當然不會是無病呻吟，而是因為“瓊州越在海島，兵備懈弛”，危機重重。
成化，是明代由盛向衰的轉捩點之一，太監之害已經很重。海南的具體情況是：明初鐵器批量進入黎峒，淺山區開發迅速，人口增加，儋州、崖西等地理優越區位，已形成強大的社會集團。而官府管治落后，奸商和貪官污吏屢屢激起民變。
據《明會要》明代對分巡官的規定是：每年春二月中出巡，七月中回司，九月中出巡，十二月中回司，務要遍歷所屬。至于每處居所，則不拘日期。因此涂棐每年必須至少兩次赴瓊，涂極勤政，次數只多不少。
“催土奸而化黎歸籍”“至今鄉落黎峒，開口稱涂公”，說明涂棐注重對黎眾生息的保護，壓抑強梁奸邪，在黎峒也甚得民心。
涂棐的相關事跡，隨著《瓊臺志》相關兩卷的亡佚而失傳。間接記載不少，如“成化八年（1472年），署都指揮王璲委指揮李泰，督萬州、樂會統軍招撫鷓鴣啼、太平等六十七村峒”（萬歷《瓊州府志》）。
在儋州落窯峒的軍事行動中，可以看到涂棐親臨前線，“軍法嚴整”的作風。
唐胄本人，對涂棐的評價也很高。人品核心是“材與志”，就是德才兼備，唐認為涂棐堪稱魁首。
啃下硬骨頭工程
涂棐的一些大項目，也許在《瓊臺志》亡佚的若干卷中，其中最重要的，是開鑿陵水牛嶺天險驛道。該志記載了海南衛指揮僉事舒翼“開陵水牛頭路以避海漲”，到萬歷《瓊州府志》才見“成化十年（1474年），副使涂棐勒石”于牛嶺，為開辟這個艱巨的戰防工程作記。
300多年后的清道光年間，重修該道并勒石，至海南建省之初尚能看到。道光《瓊州府志》明確這個艱巨的工程，始自涂棐。這個記載必有所本，應該就是道光重修石板道時，發現了成化間所立的碑記。
牛嶺山海相逼，是全瓊環島陸路中唯一必須涉海處，是緊掐商旅咽喉、威脅全瓊安危的斷口。涉海險象環生，輜重則根本不能過。而當代國道經由的太陽河谷，直至民初仍無法利用和穿越。
牛嶺驛道，無論從交通還是戰防角度看，都堪稱海南古代的重要交通工程。從此以后，陸路環島全線修通。僅此一端，海南人就不該忘記他。
瓊南的最大天險——回風嶺驛道，由知州徐琦作過線路改良，也是涂棐任內。但《瓊臺志》未見正面記載，只在“長山橋”“東龍橋”等詞條的文字有所牽涉。
涂棐無疑抓住了當時海南問題的“牛鼻子”，整頓立竿見影，瓊民大安，“品有為能吏，自開道以來罕有”的評價，是確當的。
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