莫明深收藏的部分瓊劇劇本。
退居幕后 潤育桃李
大約在1985年前后，時任定安縣瓊劇團編劇兼導演的黃昌桐逝世，莫明深接過接力棒，退居幕后當導演，培養新生代演員。
演而優則導，莫明深能借用豐富的舞臺經驗把握觀眾觀劇心理，增強演出的節奏感和沖突感，為戲劇增加張力。在執導的每部戲中，他思索著主旋律、整體基調、節奏安排和章節承接以及配樂、燈光和音響氛圍的相得益彰，因而總能導出佳作，受到行家和觀眾肯定。
在編排劇目和指導演員之外，收集好劇本，也是導演的重要工作。“一個劇團每年要出兩三部新戲，才能保持吸引力和競爭力。”莫明深介紹，當時獲取劇本主要有三個途徑，劇團編劇原創，同行互換劇本以及移植其他戲種劇本。當時，定安縣瓊劇團有一個金牌編劇陳德雄，創作出《和親風云》等一眾叫好又賣座的大熱劇目。
但為了保證新劇量，單靠原創顯然不夠，導演免不了四處尋找劇本。莫明深收劇本時，有兩個判斷標準，一是劇本的演繹難度和成本，二是題材是否為觀眾所喜聞樂見。“當時觀眾愛文戲不愛武戲，愛苦戲不愛平戲，每找到曲折纏綿的劇目，總是非常賣座。”他回憶，移植其他劇種在保留故事主干和人物特性時，要舍得大刀闊斧進行改編，有時韻律、音樂、臺詞、演員動作等都要重新編排，使其符合本地觀劇習慣。
1989年，定安縣聘請瓊山人王世杰為團長，莫明深、莫克勤為副團長。此后，莫明深也作為業務團長，負責訓練團員的業務能力。現今定安縣瓊劇團的主力軍，團長黃茂安、編劇兼演員徐姝璟都曾受過莫明深的教導。
20世紀90年代，正是市場經濟快速發展，人們初受流行文化猛烈沖擊的時代，瓊劇這一傳統藝術在風雨飄搖中艱難生存。雖然舉步維艱，定安縣瓊劇團還是保持極高的藝術水準，在1994年推出了《高林學館》這部極具轟動效應的古裝瓊劇，更于1998年赴臺灣演出15天，社會影響極大，一時傳為美談。
2004年，60歲的莫明深正式退休。退休后，他也沒放下摯愛的瓊劇事業，得益于任職導演和團長的經歷，收集了百余本瓊劇劇本和曲本。他利用閑暇，重新裝訂和整理這些珍貴的歷史材料，并總結整套瓊劇技藝表演基本功操作、武生技藝表演程式和小生技藝表演程式若干套。此外，他還拍攝數百張演員演出劇照，記錄了諸多珍貴歷史瞬間。
回首如歌歲月，或許連莫明深自己也沒想到，14歲時的一個懵懂決定，竟影響了自己的一生。如今，他常常獨自回定城鎮莫村社區南山村的老宅中，用一下午時間整理舊日劇本，淡淡的紙墨香在斜陽中彌漫，述說那些往日時光。
（本文史料參考南方出版社《定安瓊劇》和南海出版公司《定安·瓊劇之鄉》，感謝邢紀元、鄧學賢、陳光敏和王豪任、孫春福、莫明裕等作者。）
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