中式佛塔和佛教一樣源于印度
與佛教一樣，我華夏形形色色的佛塔也同樣源于印度。
就在印度比哈爾邦迦耶城的南郊，矗立著一座聞名世界的佛教精舍，叫做佛陀迦耶，實則為我們所說的佛塔。佛陀迦耶的塔基是一座正方體，中央矗立著一座高達50多米的方椎體磚塔，塔身雕滿了佛龕形象，塔頂裝了一只銅瓶，四角則是四座與主塔相似的小塔。
這種將佛教精舍叫做佛塔的稱謂，也純粹是中國式的；在印度，此類建筑叫做窣堵婆。而迦耶城的佛陀迦耶，在中國則被稱為“金剛寶座塔”。
大唐一代高僧玄奘不遠萬里去印度取經，不僅取來了大量的經文，也取來了“金剛寶座塔”的建筑規制。這樣一來，基于玄奘的圖畫和描述，精舍的空間格局，“天祠”的高大尖頂，便成為中式佛塔的基本形制，從而影響了我們其后的類似建筑。巍巍高塔直指蒼穹，蘊含著佛教對生死的輪回解釋。
及至明清時期，在中國的各色佛塔之中，佛的意味愈益減少，而世俗的意味愈益增加，地標的作用也愈益增大。洎今，說起少林寺，也幾乎成了河南嵩山的代名詞。于是，世俗對來生的向往，對蒼天的祈求，對永恒的默念，盡化于各地拔地而起的佛塔塔中。
關于儒符涅槃塔的民間傳說
“涅槃”是佛教用語，指多年修煉徹悟之后所達到超脫生死的境界，在佛和僧人眼里，既有死的意思，也有生的意義。
明《正德瓊臺志》稱此塔為“石山塔”。有關此塔，有多種民間傳說：其一是說宋代末年，石山都儒符村有一位符姓姑娘，善于利用當地盛產的藤條、麻線，編織各色器物，技藝出類拔萃，芳名金聲玉振。她自幼發愿一心向佛，既長志堅意篤。為表示遠離塵囂、摒絕富貴的決心，俟其及笄之年，更是立誓終身不嫁不育，而用一生的心血和智慧建造一座佛塔。于是，她每天編一些藤筐、竹籃和十數雙草鞋挑去博鋪墟賣，以此日積月累所攢下的銀子雇傭能工巧匠，日日繩鑿斧削，夜夜拉土運石，遂建成儒符石塔。因其編織最多、賣錢最多的是草鞋，故而，此塔亦被當地人稱為“草鞋塔”。
其二是說南宋副丞相李光兄妹矢志抗金，卻因朝廷腐敗，遭大奸臣秦檜構陷罹禍，兄妹倆被雙雙貶至石山都儒符村一帶。然而，即令是在此天涯海角，兄妹倆也不斷地撰文發檄，四方游說，對那個亙古未見的大奸巨賊口誅筆伐，進而將其釘在千年恥辱柱上……待這對忠蓋寰宇、義薄云天的兄妹死后，當地百姓自愿捐款建造涅槃塔，以便紀念這位愛國將領及其頗有后世“鑒湖女俠”之風的胞妹。
此外，還有其他傳說，版本很多，就像千年歷史的傳聲筒、回音壁一樣，眾音嘈雜。但一個地區人人耳熟能詳的民間傳說，要么接近歷史的真相，要么寄寓著該地區人們的理想愿望、人格精神，從而日積月累，浩浩蕩蕩，凝結成該地區頗具向心力的文化氣場。試想，一代代人的心靈在此重疊、交融，千百萬人的口碑在此矗立、定格，豈能不形成人文傳承的接力棒和金鏈條？
儒符涅槃塔復原圖
通過查閱瓊山縣志、瓊州府志與《石山鎮志》等史料，讓我們將這個千年古塔的復原圖呈現給大家。
儒符涅槃塔與佛陀迦耶一樣，亦是方椎體磚塔，不同的是其全身均用蜂窩狀的火山石石磚壘砌而成，顯得端樸敦厚，崚嶒巍峨，眢目深陷，頗富歷史滄桑感。
石塔呈四角形（一說通高2.6米，感覺有誤），共分5層，全塔由23級石頭壘砌，矗立在高10米、邊長8米的正方體臺基的正中央。第一層內龕中，供奉烈女符姓姑娘的石雕像一尊。塔頂設有高31厘米的葫蘆狀塔剎，剎內陳設著菩薩和武將神像，并置覆缽和火焰盤輪竽。石塔飛檐翹角，基座為金字形。塔座南面砌有臺階25級，拾級而上，可登臨臺基，對月賦詩。
塔基全由并不規整的方塊火山石錯縫疊壘而成，下闊上窄，以其增加穩固性；基頂的四五級石磚逐漸向四周伸出，似乎是為了增加臺基頂面的面積。從整體上看來，這個塔座像極了金剛寶座塔的“寶座”。
儒符石塔構思宏偉，造形精湛，匠心獨運，巧奪天工，這樣通體全用火山石石磚修筑的佛塔，在全國乃至全世界也不多見，凸顯著其不可替代的價值。
（編輯：謝軍輝）
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